おじいちゃんが危篤状態で、仕事を休んで実家の
田舎へ向かった。
今年正月、顔を出した際は、私のかぶっていた帽子が面白いと
言って、自分でかぶって笑っていたおじいちゃん。
ぷっくら太って赤い顔で目がなくなるほどの笑顔だった。
そうやって毎年お正月だけは顔を会わせていた。
あまり会えないけど、私達が行くたびに、自分のついたマメ餅を持たせてくれた。
無口で、職人肌で何でも自分でこなしてしまう、笑顔が優しい、私の大好きな人だ。
そのおじいちゃんが、ここ1ヶ月前に風邪やら熱が出たとかで
病院を行ったり来たりしていた。
そして1週間前、急に入院することになった。
すい臓が膨らみ、腸を圧迫して苦しくなったというのだ。
こんな話、家族の誰も予想していなかった。
そして昨日、先は長くないという連絡が母から入った。
嘘のようにやせ細り、食べ物は何も食べれない、言葉もろくに
喋れないということだった。
嘘だ、そんなこと、あるわけない。
信じたくない、あり得ないよ。
心の中で何度もそう思った。
今会っておかないと後で後悔する。早く行かなくちゃ。
そう思って、私は今朝8時に家を出た。家から病院まで2時間以上かかる。遠い場所に病院があったからだ。
そして病院についた。
おじいちゃんを見た時、どうしても涙が
出て止まらなかった。
どうして？こんな姿に？
神様を恨みたかった。
どうにかして元気になって欲しい。ただ一心だった。
もう、その姿は私の知っているおじいちゃんの影もなく、
まるで死んでいるかのようだった。
口や腕、お腹・・・至る所が管でつながれ、息をするのが
やっとだった。
おじいちゃん！と何度耳元で叫んでも寝ている。
何の反応もなかった。
おじいちゃんに話したかったことが沢山あるのに、見て欲しい
写真も持ってきたのに。もうあの笑顔が見れないのかと
思うと、切なくて 切なくてどうしようもなかった。
おじいちゃんの顔や足、手に私の手を当てて、摩った。
人の生きる力は人からもらうものだと思った。
そして何時間か経過し、病室を出よう、おじいちゃんの
体をさすりながら、また来るよ。と言ったとき、
おじいちゃんの口が動いた。
なに？？なあに？？どうした？
私は口に耳を近づけて話しかけた。
口を動かすのもやっとなのに。
その時、おじいちゃんは 確かに
ありがとう。
と言った。
涙が溢れて止まらなかった。
こんなにも ありがとう という言葉が
重い言葉だったなんて知らなかった。
一言が こんなにも人の心をつくなんて
初めて知った。
他にも色々言いたかっただろうに。
何を言っているのか、他は聞き取れなかった。
追伸
今日は目を開けて紙に字を書いているそうです。
昨日の様態が嘘のようで、誰が病室にいるのかも分かって、
話しかけてくるそうです。
もっと元気になって欲しい。みんなで生きるパワーを
与えなくちゃ。
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ありがとう という言葉の重み
